Саудівська Аравія веде переговори з адміністрацією президента США Дональда Трампа щодо укладення оборонного пакту, аналогічного до угоди між Вашингтоном і Катаром, підписаної минулого місяця. Згідно з нею, будь-яка атака на країну Перської затоки трактуватиметься як загроза американському “миру та безпеці”.
Інформовані співрозмовники видання зазначили, що Саудівське Королівство розраховує на підписання документа під час візиту свого де-факто лідера — кронпринца Мухаммеда бін Салмана — до Білого дому наступного місяця. Очікується, що угода буде “надійною” та охопить поглиблену взаємодію у військовій та розвідувальній сферах.
“Тривають обговорення щодо підписання певного документа під час приїзду спадкоємного принца, але деталі ще не узгоджені”, — заявив високопосадовець адміністрації Трампа, який коментував можливість укладення оборонної угоди.
Білий дім і Державний департамент США утрималися від коментарів щодо потенційних деталей пакту.
У Держдепі наголосили, що оборонна співпраця з Саудівською Аравією слугує “міцним фундаментом” регіональної стратегії Вашингтона.
Візит принца Мухаммеда відбудеться за кілька тижнів після того, як Трамп підписав указ, яким зобов’язав США реагувати на будь-який напад на Катар, застосовуючи “всі законні та адекватні заходи — дипломатичні, економічні та, за потреби, військові”.
Цей крок став реакцією на ракетний обстріл Дохи Ізраїлем минулого місяця, спрямований на лідерів ХАМАСу, що шокувало нафтові держави Перської затоки, які традиційно вважали Вашингтон гарантом своєї безпеки.
Саудівська Аравія, яка роками прагне формального оборонного договору з США, ще кілька місяців вела діалог з адміністрацією Джо Байдена про такий пакт, що мав би супроводжуватися нормалізацією відносин Королівства з Ізраїлем. Однак ці ініціативи зірвалися через атаку ХАМАСу на Ізраїль 7 жовтня 2023 року та подальший конфлікт у Газі.
Кронпринц Мухаммед, який неодноразово критикував Ізраїль за дії в Газі, чітко заявив, що нормалізація з Тель-Авівом можлива лише за умови створення незалежної Палестинської держави — позиції, яку рішуче відкидає прем’єр-міністр Ізраїлю Беньямін Нетаньягу.
Наразі Саудівська Аравія веде з адміністрацією Трампа розмови щодо окремого оборонного пакту з США, який може набути форми угоди чи виконавчого наказу.
“Я прогнозую, що на тлі указу щодо Катару буде досягнуто схожого прогресу в оборонних і безпекових питаннях. Вони працюють над чимось конкретним“, — зазначив Фірас Максад з Eurasia Group у Вашингтоні.
За словами Максада, з огляду на амбітні “трильйонні плани” принца Мухаммеда з модернізації Королівства, посилення безпекової кооперації з США є “абсолютним пріоритетом”.
Водночас старший науковий співробітник Інституту арабських держав Перської затоки Хусейн Ібіш вважає, що прагнення адміністрації Трампа до нормалізації саудівсько-ізраїльських відносин може стати серйозною перешкодою.
Принц Мухаммед, який має тісні зв’язки з Трампом і зятем президента Джаредом Кушнером, готується до свого першого візиту до США з 2018 року.
Саудівська Аравія вже є одним із найбільших імпортерів американської зброї, а під час поїздки Трампа до регіону в травні Білий дім анонсував нову угоду з Королівством на 142 мільярди доларів. Вашингтон назвав її найбільшою оборонною домовленістю в історії, яка охоплює авіацію, космічні технології, протиракетну оборону, а також морську та прикордонну безпеку.
Проте Саудівська Аравія, як і інші країни Перської затоки, останні 15 років дедалі більше турбується щодо надійності американських гарантій у регіоні та непередбачуваності політики Вашингтона.
Під час першого терміну Трампа Білий дім майже не відреагував на повітряний удар 2019 року, приписуваний Ірану, який пошкодив нафтову інфраструктуру Саудівської Аравії та тимчасово зупинив половину її видобутку. Нещодавній ізраїльський обстріл лідерів ХАМАСу в Катарі, де розташована найбільша американська військова база в регіоні, також посилив тривогу в затокових державах.
Минулого місяця Саудівська Аравія уклала “стратегічний пакт про взаємну оборону” з ядерною державою Пакистаном, сигналізуючи США та Ізраїлю про готовність диверсифікувати безпекові альянси для посилення стримування.